호주 연구진이 기존 육상 곰팡이보다 플라스틱을 훨씬 더 빠르게 분해하는 해양 곰팡이를 발견했습니다.

플라스틱 쓰레기 문제 해결에 돌파구를 마련할 수 있을 것으로 기대됩니다.

2020년 기준 전 세계에서 발생하는 플라스틱 쓰레기는 연 5천200만 톤. 이 가운데 57%는 무단 소각되고,

43%는 그대로 버려지며 심각한 환경 문제를 일으키고 있습니다.

호주 연구진이 이런 플라스틱 쓰레기 문제 해결을 위한 작은 돌파구를 찾았습니다.

2023년 연구팀은 30일 후 21%, 90일 후 최대 27%까지 폴리프로필렌(PP5)을 분해할 수 있는 육상 곰팡이를 처음 발견했습니다.

전 세계적으로 기록된 분해율 중 가장 높은 수치였습니다.

폴리프로필렌은 식품 포장과 병뚜껑, 자동차 부품, 옷걸이에 이르기까지 모든 곳에 사용되지만, 오염과 화학 구조 때문에 재활용하기가 매우 어렵습니다.

연구팀은 현재 새로운 해양 유래 곰팡이를 테스트 중인데 육상 곰팡이의 플라스틱 분해 잠재력을 뛰어넘을 것으로 기대하고 있습니다.